「ラフロイグロア」が数量限定で再発売

October 11, 2019

スモーキーなモルトウイスキーの聖地アイラ島でも、特にリッチな味わいで「アイラモルトの王者」と称えられるラフロイグ。その味わいをさらに深めた最高にリッチなウイスキーが数量限定で発売される。

文：WMJ

海のヨードとピートの煙。スモーキーなアイラ島産のウイスキーのなかでも、特にリッチな風味から「アイラモルトの王者」と謳われているのが1815年創業のラフロイグだ。チャールズ皇太子が愛する王室御用達ブランドとしても知られ、圧倒的な個性で世界中のピートマニアに支持されている。

このたび11月5日より数量限定で再発売される「ラフロイグロア」は、ラフロイグが200年以上にわたって受け継いできたノウハウの結晶。ジョン・キャンベル蒸溜所長が、多彩な香味を融合させてリッチな味わいを極めた逸品だ。「ロア」とは、口伝で受け継がれる先祖代々の伝統を意味するゲール語である。

キャンベル氏いわく、「ラフロイグロア」の香味の鍵は「ダブルマチュアード原酒」にある。これはヨーロピアンオークの新樽で熟成した後、ファーストフィルのバーボン樽に移し替えてさらに熟成させる手法だ。かつてのラフロイグはすべてのニューメイクスピリッツをファーストフィルのバーボン樽で貯蔵していたが、ビームサントリー傘下になって多彩な樽戦略を採用している。

オロロソシェリーのホグスヘッド（ファーストフィルとセカンドフィル）、クォーターカスク（ファーストフィルとセカンドフィル）、一度ラフロイグを貯蔵した古樽。以上の3種類のカスクに、ダブルマチュアード（バーボンバレルとヨーロピアンオークバレル）の原酒を加えてマリッジすることで、特にユニークな風味を完成させたのが「ラフロイグロア」である。

「リッチの中のリッチ」を謳うラフロイグの真髄

「ラフロイグロア」のヴァッティングには、幅広い熟成年とカスクタイプの原酒が使用されているという。キャンベル氏いわく、48％でボトリングしたのは味わいのバランスが最善であり、ノンチルフィルターでボトリングできる度数だから。他の定番商品との違いを表現するため、ラベルは通常のラフロイグのイメージを反転させたダークグリーンを採用している。

バラエティ豊かな原酒をマリッジした「ラフロイグロア」を実際に味わってみよう。

グラスから立ち上がるのは、ラフロイグならではのヨード感と潮の香り。口に含むと、舌の上にビターチョコレートと唐辛子のようなパンチがある。やがてピート香にどんどん甘味も加わり、うっとりするような余韻がいつまでも続く。この壮大なフィニッシュは、長期熟成原酒がもたらす効果に違いない。

トレードマークである薬っぽいピートのスモーク香はそのままに、驚くべき深みと複雑さを備えたラフロイグである。

そもそもジョン・キャンベル氏は、すべてのスコッチウイスキーのなかでラフロイグがもっともリッチなウイスキーであると考えて譲らない。「ロア」が湛えるフレーバーの深みを、本人は「最高のリッチ（richest of the rich）」と評価している。

発売されるたび、すぐに予定数量を完売する「ラフロイグロア」。熱烈なファンの要望に応えて、今年も数量限定で日本にやってくる。唯一無二のウイスキーで、アイラモルトの王者の真髄に触れてみたい。