樽材とスピリッツの接触を増やすことで、香味成分の抽出が加速する。だが官能評価における香味の複雑さは別の指標だ。熟成における時間との戦いはまだまだ続く。
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樽熟成の工程にひねりを加えることで、熟成の質や時間を効率化できるのか。ウイスキーの熟成にまつわる未知の可能性を探る2回シリーズ。
樽出しのタイミングが重要視される熟成工程だが、スピリッツの樽入れにも複雑な科学がある。樽入れ時のアルコール度数で、ウイスキーの風味は大きく変わるからだ。
樽入れ時のアルコール度数は、確かに熟成のスピードに影響を与えている。だがウイスキーの風味に寄与する度合いは、他の要因との組み合わせやバランスによって異なってくる。