「ザ･ローリング･ストーンズ結成50周年記念ウイスキー」発表
2012年7月12日。何の日かお分かりだろうか？
正解はこの日、ハードロックカフェ東京（六本木）にて明かされた…ローリング・ストーンズ結成50周年である。
すでにCMやイベントなどでご存知の方も多いと思うが、サントリー「ストーンズバー」シリーズでは現在ビール類・カクテル・ハイボールの３種類を発売中。ストーンズのアイコン「Lips & Tongue」を使用したデザインで爽快感のあるライトなアルコール飲料が発売から3週間でかなりの人気という。
しかしこのウイスキー・マガジン読者には物足りない情報と思えば、さにあらず…実は隠し玉のようにこの50周年記念日に発表されたウイスキーが「ストーンズバー〈ザ・ローリング・ストーンズ結成50周年記念ウイスキー〉」なのである。
商品説明に登場したサントリー酒類株式会社宣伝部長 和田龍夫氏がすでにこのコンセプト「大人の遊びゴコロ」を体現していた。全身「Lips & Tongue」尽くしの衣装（しかも自前とのこと）。しかし中味に「遊び」はない。結成年1962年のミズナラ樽熟成の山崎から、ストーンズの節目となる71年（「Lips & Tongue」マーク登場）、72年（アルバム「Exile on Main St.」リリース）、81年（「Start Me Up」リリース）の山崎蒸溜所のモルトに、90年（東京ドーム初来日公演）の白州モルトと知多グレーンをブレンドしているという徹底したこだわりよう。
さらにこれらの貴重な原酒をチーフブレンダー 福與伸二氏がブレンド。20年から50年熟成という幅のある原酒を見事にまとめ上げた。
「ヴィンテージを指定されてのブレンドは初めての試み。特に30年や50年熟成ともなれば眠っている樽は限られてくる」と福與氏は語る。40年を経てもなお良い、重厚で力強い山崎を軸に、ヘビーピートの白州、そして懐の深いグレーンそれぞれの個性を生かしたという苦心の賜物である。
テイスティングノート
色：赤みを帯びた濃い琥珀色
味わい：マンゴー、杏、レーズン、カカオ、エスプレッソ
後味：柔らかなスモーキー、伽羅香、深く長い余韻
トップノートは日本のオーク樽独特の透明感があり、それからシェリー樽からの濃厚さとレーズン、ダークチョコレートのほろ苦さ、控えめだがはっきりしたスモークが感じられた。ミズナラ由来のココナッツのような甘味もあり、骨太でありながらふと甘くなるロックのイメージに合うウイスキーといえる。
「いつまでも遊び心を忘れない大人」をターゲットにした「ザ・ローリング・ストーンズ〈結成50周年記念ウイスキー〉」は、ストーンズファンのみならずウイスキーファンにとっても、とても魅力的な中味に仕上がっている。モルトとグレーンの比率を訊かれ「通常は公表しないのですが」と前置きしながらも「モルトは69％… ロックにこだわりました」と言う福與氏の隠れた遊び心が職人の真髄を思わせた。
アルコール度数は50度、価格は50万円、150本限定と「50」並びで、10月30日より一般酒販店にて販売の予定。クリスタル製の「Lip & Tongue」レリーフボトルは革ソファーを思わせる台座に座り、観音開きのボックスの扉が開かれる瞬間を待っている。
