極北のエレガンス、スキャパから2つの贈り物
スコットランド最北部のオークニー諸島で19世紀から操業を続けるスキャパ蒸溜所は、優雅なモルトウイスキーで日本でも多くのファンに愛されている。2月には新しいシングルモルトに加え、スキャパをキーモルトとするバランタインの新作も登場。その魅力をさらに深く味わうチャンスだ。
文：WMJ
ピートをたっぷりと含むリングロ・バーンの小川から硬度の高い仕込み水を採取するため、ノンピートながらほのかなピート香があるのがスキャパ蒸溜所の特徴のひとつ。スコッチの蒸溜所で唯一残存するという独特なローモンド型のポットスチルでじっくり蒸溜するため、軽やかでエレガントなスピリッツが生まれる。また海に面した貯蔵庫が育てる潮風のようなフィニッシュが、多くのモルトファンを虜にしてきた。
今冬、2月16日から全国で新発売されるのは、シングルモルトウイスキー「スキャパ スキレン」。ファーストフィルのバーボン樽で熟成させた原酒を100％使用し、スキャパらしいバニラやハチミツを思わせる香りや、滑らかな味わい、そして長く甘い余韻が特長だ。パッケージには、北海に浮かぶ帆船をイメージしたデザインがあしらわれている。
「スキャパ」とはノース語（ヴァイキングの言語）で「貝床」（オイスター・ベッド）の意。また「スキレン」は「輝き」「明るい空」を意味する詩的な言葉だ。オークニー諸島の美しい風土が思い起こされる、NAS（ノンエイジステイトメント）の新作である。
スキャパの魅力が際立つ限定発売のバランタイン
そして楽しみな新作は、シングルモルトだけではない。同じ日に数量限定で発売されるブレンデッドスコッチウイスキー「バランタイン17年 スキャパエディション」も、ファン待望の限定銘柄である。
バランタインといえば、ハイランド、ローランド、スペイサイド、アイラの4地方から厳選されたモルト原酒とグレーン原酒40種類以上を使用したブレンデッドウイスキーの代表銘柄である。バランスのよい優雅な香りと味わいが、世界中のウイスキーファンから高く評価される定番だ。
今回発売される「バランタイン17年 スキャパエディション」は、マスターブレンダーのサンディー・ヒスロップ氏が、キーモルト原酒のひとつであるスキャパの香りや味わいを特に際立たせたブレンドである。2012年にも発売されたが、ファンの熱心な要望に応えて再び数量限定で発売されることになった。
絶妙なバランスの中に、スキャパ蒸溜所の特長である花やハチミツのような芳香を感じ取ってみよう。「スキャパ スキレン」と飲み比べることで、オークニー諸島が誇るエレガントなウイスキーへの愛着がいっそう深まるはずだ。
スキャパ蒸溜所の詳しい情報はこちらから。
 スキャパ スキレン 700ml 希望小売価格(税別)6,400円 40％ 地域：日本全国 発売日：2016年2月16日（火）
700ml 希望小売価格(税別)9,000円 43％ 発売日：2016年2月16日（火） 地域：日本全国（3,000本限定） 詳細情報：http://www.ballantines.ne.jp/
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