まだまだ成長するウイスキー市場
プロ向けの恒例イベント「モダンモルトウイスキーマーケット2018」が9月7日に開催され、今年も盛況のうちに幕を閉じた。酒類市場全体がやや縮小するなか、ウイスキー市場は引き続き力強く伸長を続けている。
文：WMJ
「モダンモルトウイスキーマーケット」は、酒類食品総合卸売商社の三陽物産が2006年からお酒のプロ向けに開催しているウイスキーイベントである。第13回めの開催となる今年は、大阪会場が台風の影響で中止となったため、2018年9月7日に東京会場のみで開催された。
東京秋葉原のアキバスクエアに集った出展社は、昨年よりも1社多い14社。各社ブースでは最新の取り扱い商品が並び、そのすべてが試飲できる。またステージプログラムでは日英から一流の識者が登壇し、テイスティング付きでウイスキーづくりに関するセミナーを開催する。希少なボトルの購入権をめぐる限定品抽選販売会もあり、飲食店の経営者にとってはウイスキーの最新動向をキャッチできる絶好のチャンスだ。
「2009年にハイボールで広がったウイスキー市場が、着実に成熟しながら成長しているのを目にしてきました。モルトウイスキー市場は世界中で大きく成長を続けています。ウイスキーブーム以前から開催しているこのイベントは、これからもモルトウイスキーの普遍的価値をご提案してまいります」
オープンと同時に、会場はウイスキーの甘い香りで満たされた。各社カウンターには熱心なゲストが列をなし、思い思いに試飲をしながら出展社の説明に耳を傾けている。
人気ステージプログラムと限定品抽選販売会
モルトウイスキーの本場スコットランドからも一流の業界人たちが来日している。グレンアラヒーのデービッド・キアー氏は、元ベンリアックのビリー・ウォーカー氏が手がける「グレンアラヒー」について詳細に解説。モリソン・マッカイのケニー・マッカイ氏は、独立系ボトラーがシングルカスクを商品化するまでの裏話を楽しく披露した。同社にとって、日本は最大の海外市場であるという。輸入酒市場の成熟を裏付ける事実だ。
またインターナショナルビバレッジのアジア担当開発部長を務めるマット・ライト氏は、このたび刷新された「オールドプルトニー」のラインナップを紹介。セミナー参加者は、来年1月にお目見えする新しいウイスキーを一足先に味わう特権を喜んだ。
さらにモエヘネシーディアジオのMHDシングルモルトアドバイザーを務めるロバート・ストックウエル氏は、グレンモーレンジィの最新ボトルについて解説。エレガントな酒質を生み出すスチルや、先進的な樽熟成の戦略について紹介した。
限定品抽選販売会の入札コーナーも相変わらずの人気である。コレクターにはおなじみ「マッカラン」「山崎」「イチローズモルト」の限定品だけでなく、厚岸蒸溜所の「ニューボーン」といったフレッシュな顔ぶれも注目を集めた。
人気過熱による原酒不足が懸念されるなか、世界のウイスキー業界は新しいメーカーや商品の登場で発信力を拡大している。今年の「モダンモルトウイスキーマーケット2018」の入場者数は、昨年よりも200人多い1700人。来年も同時期に開催される予定だ。
