ブルックラディ 「アイラ・バーレイ」シリーズ完成
「ポートシャーロット アイラ・バーレイ」「オクトモア06.3 アイラ・バーレイ」が2月2日（月）発売となった。
アイラ島の蒸溜所「ブルックラディ」は、3つのブランドを持つ。
アンピーテッドの「ブルックラディ」、ヘビリー・ピーテッドの「ポートシャーロット」、スーパー・ヘビリー・ピーテッドの「オクトモア」だ。
そしてブルックラディは、「蒸溜所には信頼性がなくてはならない」という信念も持つ。
どこで蒸溜され、どこで熟成されたのか―テロワールという概念に重きを置く、稀有な蒸溜所である。
その哲学を体現するのが「スコティッシュ・バーレイ」と「アイラ・バーレイ」のシリーズだ。その名の通り、大麦の産地を明確にしている。2013年に発売になった「ブルックラディ アイラ・バーレイ」に続き、今回アイラの大麦だけを使った「ポートシャーロット アイラ・バーレイ」「オクトモア06.3 アイラ・バーレイ」が誕生した。
このアイテムについて、ヘッド・ディスティラーのジム・マッキュワン氏は語る。
「第一次世界大戦の開戦以来はアイラ島での大麦栽培は全く行われなくなっていました。しかし狂牛病の影響で酪農が成り立たなくなった農家たちは、私たちと一緒に手さぐりで大麦の栽培を始めました。年を経るごとにその大麦畑は少しずつ広がり、今では1,500トンの麦が私たちの蒸溜所に届きます」
そのアイラ産の大麦、アイラ島の湧水からつくられたスピリッツは、アイラ島内で熟成し、同じく島内でボトリングされる。アイラで蒸溜されるものの、熟成はスコットランド本島で行っているブランドもあるなかで、ブルックラディは生まれてから出荷されるまで海を渡ることはない…生粋のアイラ生まれアイラ育ちという、テロワールにこだわり抜いたアイテムだ。
ただ単に麦と水がアイラ産というだけではない。
ウイスキーづくりに携わる全ての人々がアイラ島を愛し、誇りに思っている。土地に宿り人々の心に宿る魂が、そのまま「スピリッツ」になる。そして蒸溜所は島に活力を与え、雇用を生み出し、生活を支える。このウイスキーは間違いなく「ウイスキー以上のもの」だ。
ジム氏は時間も労力も惜しまず、その想いを伝えて世界中を飛び回る。世界各地のアイラファンのため、まだアイラを知らない人々にその魅力を伝えるため。
「ポートシャーロット アイラ・バーレイ」はフェノール値（ピートの強さを表す値）40ppm、2008年ヴィンテージ。
かつて100年間操業し、ピートをたっぷりと焚いてアイラらしいウイスキーを生産していた「ロッホインダール蒸溜所」への敬意が込められている。アメリカンオークとヨーロピアンオークの樽で熟成、もちろんノンチル・ノンカラーだ。
香りはまず穏やかな麦わらと潮、それをゆったりと包み込む煙。味わいには舌にぴりっとくるスパイス、しかし強すぎない。滑らかな舌触り、トーストの香ばしさとシトラス。口の中でダイナミックに広がるボリュームは、ピートと相まって生き生きとした力強さに感じられる。
「オクトモア06.3 アイラ・バーレイ」は、蒸溜所から1マイル離れたオクトモアファーム内のローグバフィールドで栽培された麦を使用、まさにオクトモアの中のオクトモアだ。
「オクトモア スコティッシュ・バーレイ」を上回る258ppm、史上最強のピーティさを誇る。そこまでピーティなウイスキーなど、飲めないのではないか？と思うかもしれない。しかしブルックラディの背が高くネックの長いスチルが、限界までピートを焚きこんだ煙の奥に隠された麦のアロマをも丁寧に紡ぎ出している。5年間、アイラ島の潮風と肥沃な土の香りの中で熟成したそのままの状態、カスクストレングス…64%でボトリングされている。
テイスティングしてみると、香りは当然の如く、煙、ピート、煤。加水すると野原の可憐な花の香りが解ける。海からのドライブ中にタイムやローズマリーが生い茂る庭園を通り過ぎたよう。そして暖炉の灯る家に辿りつく。
味わいは舌を焦がすような刺激が落ち着くと、プラムやトフィー、カカオなどの甘さとほろ苦さが一気に訪れる。フィニッシュは再びピートスモーク。通りすがりの人は私を喫煙者だと思うだろうというほど、辺りは煙の香味に覆われる。そして舌先に残るとろりとした蜂蜜、樽の内側の木の香り。
さあ、時は来た。ブルックラディの3ブランドそれぞれに2つのアイテムが揃ったのだ。
“Unpeated, heavily peated or super heavily peated?” そしてこれからは “Scottish or Islay?”というチョイスも。
ブルックラディがアイラから贈る「究極の選択」…ぜひ、お試しを。
【商品詳細】
「ポートシャーロット アイラ・バーレイ」（写真左）
アルコール度数：50％
容量：700ml
希望小売価格（本体）：8,000円「オクトモア06.3 アイラ・バーレイ」（数量限定・写真右）
アルコール度数：64％
容量：700ml
希望小売価格（本体）：25,000円
